Cum ai ajuns în Olanda?
Aveam 13 ani când am venit în Olanda în 2001. Părinții mei sunt diplomați și i-am urmat atunci. Am urmat școala internațională din Haga. Am terminat, prin urmare, liceul în Olanda, dar în limba engleză. Apoi, am început cursurile universitare, iar ai mei și-au încheiat, între timp, mandatul și au plecat spre alt post, iar eu am rămas în Olanda.
Dacă la început nu am avut mare contact cu olandezii, pentru că mergeam la școala internațională, situația s-a schimbat la universitate. Primele studii de licență au fost în engleză, dar majoritatea studenților erau olandezi. Atunci am început să îmi fac mulți prieteni olandezi. Tot ce a urmat după aceea a fost din ce în ce mai olandez, până acum, când am ajuns avocat în baroul olandez.
Cum a fost pentru tine începutul aici?
Contactul cu societatea olandeză s-a făcut treptat, începând cu universitatea. Eu sunt specializată în drept internațional și cam toate studiile pe care le-am făcut în Olanda și în alte țări au fost, în general, în limba engleză. Contactul cu limba neerlandeză s-a făcut și el tot treptat.
Cu cât mi-am făcut mai mulți prieteni olandezi, cu atât mi-a fost mai ușor să înțeleg societatea și mentalitatea olandeză, diferențele culturale. Chiar și acum continui să învăț multe despre societatea olandeză, pentru că întotdeauna au fost elemente internaționale în viața mea. Așa că a durat un număr de ani până când m-am simțit complet integrată, până când am învățat limba suficient de bine pentru a deveni avocat olandez, dar și pentru a înțelege complet cum funcționează societatea.
Nu am avut foarte mari șocuri culturale în Olanda. Mi-a plăcut că toată lumea merge pe bicicletă. Înainte trăisem cu părinții în Statele Unite și în România, așa că atunci când am ajuns aici am observat diferențele de stil de viață.
Ce îți place la societatea olandeză?
În primul rând îmi place modestia olandezilor. Aici, extravaganța nu este apreciată iar lumea nu se laudă. Nu același lucru pot să spun de exemplu despre Statele Unite, unde mentalitatea este diferită.
Al doilea element este mai personal. Integrarea mea în Olanda a fost una mai ușoară și pentru că am fost sprijinită de olandezi: am primit multe burse, am avut toate oportunitățile pe care le au și olandezii. Este și unul dintre motivele pentru care am ales să rămân aici.
În general, cred că este într-un fel mai ușor să te integrezi aici decât în alte țări. Nu numai că există o infrastructură foarte bună și totul funcționează destul de eficient, dar și problemele administrative le poți rezolva în engleză, pentru că toată lumea vorbește și înțelege limba engleză. Sunt chestiuni practice, care contează, și pe care nu le găsești în toate țările europene. Olandezii sunt oameni deschiși și foarte practici.
Cât a contat pentru tine faptul că ai vorbit sau nu ai vorbit limba neerlandeză?
Cred că este întotdeauna foarte util să vorbești limba, nu neapărat pentru că ai avea nevoie de ea în fiecare zi, și nici pentru că ai nevoie de limbă ca să îți faci prieteni – la început, prietenii mei olandezi vorbeau cu mine în engleză, deci limba nu a fost un obstacol –, ci pentru că atunci când vorbești limba, înțelegi mai bine și mentalitatea, și societatea, și cultura în care trăiești. După câțiva ani de studiu la diferite școli și universități internaționale, am considerat că e timpul să încep să vorbesc activ limba.
Cum a fost tranziția de la statutul de student la cel de angajat pe piața muncii din Olanda?
A fost la fel de ușoară și naturală. Domeniul meu este dreptul internațional. Până acum am lucrat la diferite organizații internaționale, până când m-am hotărât că vreau să lucrez într-o firmă de avocatură, în loc să intru în lumea academică. Asta pentru că mi-am dorit un anumit ritm de lucru.
Am căutat firme mari olandeze, cu activitate și prezență pe plan internațional. Decizia pentru firma la care lucrez acum a venit în mod firesc.
Așa că, da, tranziția a fost ușoară.
Cum sunt relațiile la serviciu?
Relațiile cu colegii sunt foarte bune în Olanda și țin tot de mentalitatea lor. Olandezii nu țin cont de ierarhie. De exemplu, în firma la care lucrez este foarte normal să îți spui părerea, să dezbați cu un partener, să fii activ, să îți asumi responsabilitatea chiar și dintr-o poziție de începător, ceea ce mi se pare extraordinar. Din nou, este diferit față de ceea ce am văzut în Statele Unite și în Franța, de exemplu, sau în Anglia.
De asemenea, olandezii țin foarte mult la ceea ce în neerlandeză se numește gezelligheid (atmosferă agreabilă și sociabilă; convivialitate, n.r.), adică și la lucru contează să socializezi, chiar și atunci când ești foarte ocupat în timpul zilei, contează să fii deschis. Lipsa ierarhiei și această gezelligheid formează o combinație foarte frumoasă, care dă rezultate. Deși firma este una foarte competitivă, atmosfera între colegi este relaxată, nu este competitivă. Sigur că sunt și dezavantaje, sigur că uneori am și zile mai puțin productive.
Ce nu îți place la această societate?
Ce îmi place mai puțin este că trebuie să planifici totul, îmi lipsește uneori un pic de flexibilitate, de spontaneitate. Chiar și cu cei mai buni prieteni trebuie să planifici o întâlnire peste o lună, într-o joi, ceea ce mi se pare mai puțin gezellig.
Ce înseamnă succesul pentru tine?
Succesul, pentru mine, nu este doar profesional. Profesional, succesul înseamnă să poți să faci ceva ce îți place cu adevărat, să poți să îți permiți acest lucru. Pentru mine înseamnă să ai un loc de muncă bun, care îți place, în combinație cu o viață socială și personală împlinită. Această combinație e mai ușor de realizat în Olanda decât în alte țări, mai ales în domeniul meu, în care, uneori, zilele pot fi extrem de lungi și intense. Și pentru mine este foarte important acest echilibru. Am o viață socială foarte activă și vreau să îmi văd des prietenii, am și un logodnic cu care vreau să petrec mai mult timp, să mergem în excursii, să îmi vad familia, care este tot în străinătate. Așa că pentru mine va fi mereu important să am timp nu numai pentru carieră, dar și pentru viața personală. Atât timp cât reușesc să fiu fericită în ambele, înseamnă că am succes.
Cum privești toți acești ani de când locuiești în Olanda?
Foarte pozitiv. Au trecut foarte repede și nu regret nimic. Au fost niște ani plini de oportunități, iar cele mai multe au fost în Olanda. Când ai mei au plecat din Olanda, eu am luat decizia să rămân pentru ca viața mea era deja aici. Pe urma am plecat câțiva ani în străinătate să studiez și să lucrez, dar am hotărât sa mă întorc în Olanda, pentru că am vrut un anumit echilibru intre profesional si personal. Nu regret nicio decizie.
Cum te poziționezi față de comunitatea de români din Olanda?
Am contacte cu români, am și colegi români. Din păcate, personal nu am suficiente ocazii să interacționez mai mult cu românii. Dar încerc să mă folosesc de orice prilej.
De ce? Chiar și după atâția ani în Olanda, mă simt în continuare româncă, vreau să am contact cu românii de aici, așa cum vreau să merg în România de câteva ori pe an, nu numai pentru familie, ci pur și simplu ca să știu că am trecut pe acolo. Este o chestiune de identitate.
Ce sfat ai avea pentru un român care ar vrea să vină acum în Olanda?
Dacă simți că Olanda îți oferă mai multe oportunități decât România, atunci poate să fie o decizie bună. Trebuie să fii deschis. La început limba engleză este esențială, dar dacă vrei să te stabilești aici, sfatul meu este să înveți limba neerlandeză, ca să înțelegi mai bine țara în care trăiești. Să te pregatesti pentru o mentalitate diferită de cea de acasă, dar una deschisă. Să te gândesti bine care îti este planul pe termen lung.
Un interviu de Claudia Marcu, revizuit de Mihaela Nita.
fotografii din arhiva personala, editate de Alexandru Matei
Portret foto: Cristian Călin – www.cristiancalin.video
